Schraven, J., Matthijssen, D., van de Weerden, C., Heyne, D., & Bodden, D. (2021). ACT your way: Kwaliteit van het protocol en eerste bevindingen van een pilot-effectonderzoek bij adolescenten met een recidiverende depressie.

Depressie is een ernstige stoornis bij jongeren vanwege het chronische en recidiverende karakter ervan. Bestaande richtlijnbehandelingen, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT) en interpersoonlijke therapie (IPT), lijken onvoldoende effect te hebben op het (blijvend) terugdringen van depressieve klachten. Acceptance and commitment therapy (ACT) richt zich op het verhogen van de psychologische flexibiliteit, wat mogelijk tevens een positief effect heeft op depressieve klachten. In dit artikel wordt een studie besproken van een nieuw ontwikkeld behandelprotocol speciaal voor adolescenten, namelijk ACT your way. Ten eerste is de kwaliteit van ACT your way onderzocht. Dit heeft geleid tot een valide en bruikbaar behandelprotocol met een hoge tevredenheid van adolescenten en therapeuten. Ten tweede is er een pilot-effectonderzoek uitgevoerd bij 23 adolescenten met een recidiverende of persisterende depressieve stoornis. Na het volgen van ACT your way vonden er significante verbeteringen plaats op depressieve symptomen, kwaliteit van leven en competentiebeleving. Zes maanden na ACT your way waren er significante verbeteringen te zien op depressieve symptomen en comorbiditeit. Beperkingen van dit onderzoek zijn de kleine onderzoeksgroep en het ontbreken van een controlegroep. De uitkomsten van deze studie zijn hoopgevend voor adolescenten met recidiverende of persisterende klachten bij wie richtlijnbehandelingen onvoldoende effect hebben.

Depression in adolescents is a severe disorder due to its chronic and recurring nature. Current guideline treatments like cognitive behavioral therapy (CBT) and interpersonal therapy (IPT) seem to have insufficient (long-term) effect in reducing the depressive symptoms. Acceptance and Commitment Therapy (ACT) focuses on increasing psychological flexibility, which could have a positive effect on depressive symptoms as well. In this study, a recently developed treatment protocol – ACT your way – was examined. ACT your way is especially developed for youth. First, the quality of ACT your way was assessed. This resulted in a valid and feasible treatment protocol rated highly on satisfaction by adolescents and therapists. Second, a pilot effect trial was conducted among 23 adolescents with a recurrent depressive disorder. Directly after ACT your way treatment, significant improvements with regard to depressive symptoms, quality of life and perceived competence were found. At 6 month follow-up, significant decreases in depressive symptoms and internalizing comorbidity were found. Limitation of this study are the small sample size and the lack of a control group. This study has demonstrated promising results for adolescents with recurring and chronic depression who respond insufficiently to existing treatments.