Long-term outcomes of Acceptance and Commitment Therapy in drug-dependent female inmates: A randomized controlled trial

Abstract

The general aim of this randomized controlled trial was to test the long-term efficacy of acceptance and commitment therapy (ACT) compared to a cognitive behavioural therapy (CBT) condition in the treatment of drug abuse. Participants were 37 polydrug incarcerated females assessed with Mini International Neuropsychiatric Interview, Addiction Severity Index-6, Anxiety Sensitivity Index (ASI) and Acceptance and Action Questionnaire II at pre, post, and at 6-, 12- and 18-months follow-ups. The mixed lineal model analyses showed reductions in drug abuse, ASI levels and avoidance repertoire in both conditions, without any differences between groups. However, the percentages of mental disorders were reduced only in ACT participants. At the 18-month follow-up, ACT was better than CBT in the maintaining of abstinence rates. This data support the incubation pattern showed in previous ACT studies. To conclude, the ACT intervention seems to be an adequate treatment option for addictive behaviours and co-occurring disorders in incarcerated women.

Resumen

El objetivo de este estudio controlado y aleatorizado fue comprobar la eficacia a largo plazo de la terapia de aceptación y compromiso (ACT) comparada con un protocolo cognitivo conductual (TCC) en el tratamiento intrapenitenciario del abuso de sustancias. Treinta y siete mujeres policonsumidoras fueron evaluadas con la Mini International Neuropsychiatric Interview, el Addiction Severity Index, el Índice de Sensibilidad a la Ansiedad (ASI) y el Cuestionario de Aceptación y Acción II antes y después del tratamiento, y al cabo de 6, 12 y 18 meses de seguimiento. Los resultados obtenidos con el modelo lineal mixto mostraron que el consumo de drogas, los niveles de sensibilidad a la ansiedad y los repertorios de evitación se redujeron en ambos grupos, sin diferencias entre ellos. Sin embargo, los porcentajes de psicopatología asociada se fueron reduciendo únicamente en quienes recibieron ACT. Al cabo de 18 meses, ACT fue superior a TCC en el mantenimiento de los porcentajes de abstinencia, lo que viene a confirmar el patrón de incubación informado en estudios anteriores sobre ACT. En conclusión, ACT se postula como una intervención viable para el tratamiento intrapenitenciario del abuso de drogas y los trastornos asociados.